万斯和拜登一样，经济学不及格：支持最低工资

原创迈克尔·查普曼人文经济学堂

万斯和拜登一样，经济学不及格：支持提高联邦最低工资

作者：迈克尔·查普曼（Michael Chapman）
来源：CATO AT LIBERTY
日期：2024年7月24日

唐纳德·特朗普的副总统竞选搭档、共和党参议员J.D. 万斯是一位非常聪明和令人钦佩的人，但在基本经济学（对自由至关重要的经济学）方面，他显然有所欠缺。万斯支持价格控制，特别是将联邦最低工资提高到每小时 11 美元。这将增加企业和消费者的成本，并且将导致失业，尤其是年轻工人的失业。

当然，支持政府操纵价格的并非只有万斯一人。总统乔·拜登和副总统卡马拉·哈里斯也支持将全国范围内企业房东的租金涨幅限制在5%以内。我的同事瑞安·伯恩解释了为什么这是一项糟糕的政策，并记录了顶级经济学家对该计划的冷淡态度。然而，价格管制的普遍性正在增长，州和地方一级最低工资率的提高就是这一趋势的典型例子。

万斯将把提高最低工资的政策带到华盛顿特区。目前的联邦最低工资为每小时7.25美元。然而，在2023年秋季，万斯共同发起了一项共和党法案，即《美国工人更高工资法案》。该法案的一份情况说明书写道，这项立法“到2028年逐步将联邦最低工资提高到11美元，然后每两年将其与通货膨胀挂钩”。该立法还要求 E-Verify“确保工资上涨惠及合法授权的工人”。

目前，新法案正在参议院司法委员会审议。

万斯在6月24日接受《纽约时报》罗斯·杜塞特采访时谈到了最低工资问题。在解释他的民粹主义经济学时，万斯说：“这是一个经典的提法：如果你把最低工资提高到每小时20美元，你有时会听到自由主义者说这是一件坏事。‘那么，麦当劳不是要用售货亭取代一些员工吗？’这是一件好事，因为这样一来，仍然在那里工作的员工将获得更高的工资；售货亭将发挥有用的作用；这就是一种实际上能使所有船只都受益的潮流。”

“不好的是，你用每小时挣15美元的移民取代了来自俄亥俄州米德尔顿每小时挣17美元的麦当劳员工，”万斯补充道。“我认为，这就是精英自由主义的主旨，无论人们是否承认这一点。”

正如《理性》杂志的 Eric Boehm所言，“万斯试图在这里玩一个聪明的游戏。他认为，由于善意的政府干预而导致的失业（或其他负面经济后果）应该被忽略，而重点应该放在工人如何从这些干预中受益。如果你和万斯一样，支持政府加大对经济的干预，那么这正是你想要的框架。”

但正如伯恩所写，真正的提高生产率的创新改变了就业机会，与政府人为地提高雇人工作成本，这两者之间存在着天壤之别：

确实，如果能提高利润，自由市场会激励企业投资替代劳动力的机器。这种类型的资本投资如果真正具有经济效益，确实可以提高企业生产力并提高剩余工人的工资。

然而，通过政府规定的最低工资人为地提高劳动力价格则有所不同。这是一种价格控制，激励企业会拒绝的不经济的投资。价格控制实际上是在谎报市场上要素的可用性，使企业偏离基于这些生产要素实际相对稀缺性的最佳资本-劳动力组合。

是的，当公司购买自助服务终端时，仍在工作的工人可能会再次获得更高的工资，尽管企业可能会转向雇用高技能劳动力与机器一起工作，这意味着雇用的特定工人可能会发生变化。更确定的是，找到工作的低技能工人会减少，而且通过提高生产的边际成本，这些不经济的投资将减少公司的整体运营规模。这绝不是“让所有船只都受益”的途径。

当今的加利福尼亚州就是这些调整的一个很好的例子。今年4月，加利福尼亚州将大多数快餐工人的最低工资提高到每小时20美元。自那以后，数千名工人失业，菜单价格也上涨了。例如，Round Table Pizza 和必胜客宣布将解雇约1300名送货司机。据NBC报道，麦当劳、Chipotle 和 Jack in the Box 表示，他们计划“提高菜单价格以补偿所需的工资增长”。

这种对工资的价格控制已经消除了入门级职位，而这些职位可以为年轻和低技能工人提供重要的经验，并提供防止贫困的保障。29岁的司机迈克尔·奥耶达 (Michael Ojeda)说： “必胜客是我近十年的职业，几乎没有人注意到它就被夺走了。”

是的，一些快餐店员工现在每小时能拿到20美元的工资。但胡佛研究所报告称，人们看不到的是，大约有9500名快餐店员工失业。这是政府干预的直接后果。

如果万斯所赞扬的对自助服务亭的投资在经济上如此明智，那么企业早就这么做了。但他们没有这么做，这表明最低工资引发的投资效率低下。事实上，正如 Bourne 所写：

假设政府对二手车实行25000美元的最低售价。许多价值10000美元或5000美元的汽车根本卖不出去。然而，可能会发生的情况是，一些二手车车主将有动力“投资”升级他们的汽车，以证明新的25000美元价格是合理的。

有人会说这样的投资是值得的，因为它带来了更好的汽车吗？我们会把这种投资作为通往繁荣的途径来庆祝吗？

答案显然是“不”。然而，这正是万斯试图否认的现实。

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