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文丨释老毛
很多人无法理解，诸多问题，南辕北辙，都属于认知谬误，归根到底还是信息问题，而信息靠语言。外语不是工具，是一扇窗户，打开信息茧房，不再坐井观天。
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现状是令人不安的，一代不如一代。2023年英语熟练度指标在上海发布，据报道，中国英语熟练度得分是464分，位居全球第82、亚洲第14。报告显示，香港、北京、上海分别排在中国前三名，尤为引人注意的是，31岁至40岁成年人的英语熟练度在过去两年中得分最高，甚至高于最年轻的群体。
赴美留学人数也是风向标。十五年来，印度首次超越中国，成为美国国际学生的最大来源国。目前，印度在美的留学生人数超过32万人，中国持有学生签证的人数约为25万余人。
近年来，我国英语熟练度指标排名持续下滑。《南华早报》报道援引体制内人士说法，这意味着世界第二大经济体关心英语的公民在减少，背后的原因或可能与教改、对西方关系趋冷、学术交流不畅有关。
例如某985大学，今年官宣与英语脱钩，不再把英语水平列为学位授予条件。这可是理工类大学，而目前世界的科技文献绝大多数是英文写作。
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近些年有一种错误倾向，不光光怪陆离的西方伪史论盛行，在学习上也兴起一股民族主义，认为花大量时间学英语是浪费，鼓吹英语无用论。
这就跟改革开放之前的“读书无用论”一样，纯属反智主义。这种论调并不鲜见，我学生时代就听到很多差生的吐槽：
“我以后又不出国、又不移民、又不进外企，为什么要花这么多时间学外语？”
“世界上说英语的人还没有说中文的人多，为什么不让他们来学中文？”
“英语不及格，因为我爱国！”
更早在70年代，1973年出了个著名的“白卷英雄”张铁生，被树为标杆；还有个河南中学生张玉勤，考试时写不出答案，赋打油诗一首，传遍全国。
我是中国人，
何必学外文？
不学A-B-C，
照样干革命！
人弃我取，越是这时候，越要学好英语。学英语，就是最大的价值投资！伟大导师马克思说过：外语是人生斗争的一种武器。在战争中，这往往意味着国际社会的人心向背。两军对垒，岂在战场之上？能用一口流利的英语与世界交流，不亚于十万雄兵。你用英语直接表达，和由翻译转述，临场效果和带入感是天壤之别。
八十多年前，有一名中国人，当祖国遭受战火蹂躏之时，用流利的英语在美国国会发表抗战演说，痛斥日寇暴行，争取到广泛的国际同情和援助，她叫宋美龄。1943年2月18日，宋美龄以治病名义赴美游说，亲临国会发表了二十分钟的演说，她毕业于美国名校卫斯理学院，英语就是她打击日寇的杀手锏。宋美龄用略带美国南方口音的英语，把中国抗战的事迹介绍给美国政府和人民，这是美国历史上著名的国会演讲之一，也是第二位女性登上了这个讲坛，美国朝野为之震动。听完之后，议员们全体起立鼓掌，一名议员对记者说，从未见过这种场面，被中国军民的英勇不屈感动得热泪盈眶。宋的英文演讲通过收音机在全美传播，引发轰动，每天都能收到数百封来自美国各地的信件。自此，驼峰航线，大力援华，源源不断……你以为扯洋文是旧中国精英的做派，新中国的领导人不爱学英语，就大错特错啦！Pink对这一点，无知得令人发指。美国著名作家、记者索尔兹伯里记述了他1954年亲眼目睹的一件轶事。周总理在日内瓦会议之后途经莫斯科，参加苏联人举办的一个酒会。参加者有赫鲁晓夫、米高扬、莫洛托夫等苏共要员，以及其他国家的使节，包括英国和印度。当周起来致辞时，他使用了生疏的英语。他这样做很不寻常，因为除了那几个国家的外交官，酒会上的苏联权贵完全不懂英语。索尔兹伯里亲眼看到，当周用英语向米高扬祝酒时，米高扬以不满的口气说：“周，你为什么不说俄语，你的俄语很流利嘛！”周的回答是：“你怎么不说中文呢？”周的英语口语水平一般，但是听力水平相当高。基辛格在《白宫岁月》回忆录中描写周：“他脸容瘦削，颇带憔悴，但神采奕奕，双目炯炯，他的目光既坚毅又安祥，既谨慎又满怀信心……他听英语时，不必等到翻译，脸上的笑容和表示理解的表情，很清楚地表明他是听得懂英语的。”据斯诺回忆，周曾经跟他私下说过，他的英语词汇量赶不上主席。主席在延安的时候，戎马倥偬之际，也手不释卷，每天坚持学英语，背单词。不过他的口语湖南腔太浓，但词汇量绝对牛逼。80年代有一部老电影《巍巍昆仑》，其中一幕镜头，取自真人真事。美国女记者安娜·路易斯·斯特朗来延安采访。在这次采访中，主席提出一个著名论断，“一切反动派都是纸老虎”。翻译根据通例译成了“Scare Crow”（稻草人）。毛一听就当时提出纠正，说不对，应该译成“Paper Tiger”（纸老虎）。可见其功力之深！根据主席晚年的图书管理员徐中远回忆，50年代到60年代，是毛学习英语兴趣最浓的时候。他在外地视察工作期间，无论在火车上、轮船上，随时都挤时间学习英语。现在有个著名的“痞女”洪晃，她妈妈叫章含之，号称中国“最后一个名媛”，曾担任主席晚年的私人英文教师。其实，就连洪晃本人，也是共和国特殊栽培的下一代接班人。当时普通人无缘接触外文，她们作为外交系统的“官二代”，不但从小专门学习外语，而且是新中国最早一批公费赴美留学生。1973年，洪晃、章启月与另外三名小学生一起被派往纽约为小留学生，就读于纽约红房子小学和伊丽莎白厄温高中。她前夫，那个著名导演，还是通过她获得的美国绿卡。这些顶级精英，随时随地有贴身翻译，他们为什么不放弃学习英语？因为英语的重要，必须亲自掌握。英语是世界语言，外语语种中的王者。英语是世界上最广泛、最重要的语言，从全世界来看，说英语的人数将近二十亿，45个国家的官方语言就是英语。前苏联为了打破英语霸权，特意扶植和推广一门人造的新语言——世界语，想作为人类文明的通用语言，结果呢，没有任何生命力，现在使用世界语的人口也就两三千万。英语的世界地位是历史形成的，在语言基础之上已经形成一个生态圈，使用人口越多越广，便利性就越高，很难再让其他语言撼动。例如到欧洲旅游，历史上封疆裂土大小几十个民族和国家，法语、德语、西班牙语、意大利语，得掌握多少门语言？一门门学下去，成本多高？可是，只要熟练运用英语，大部分欧洲国家都能找到交流者，因为英语是大多数国家学习的第一外语。各行各业的前沿领域组成英语生态，如果你想向本专业的顶峰攀登，英语是必备的工具。现代科技文献，基本是用英文撰写、存储、交流，占比90%以上。即便是中国学者，顶级科研成果也是追求国际发表，而国际期刊和国际会议的主流语言是英语。有研究表明，外语能力对个人收入的提升是非常明显的，双语人才比单一语种的人，在择业时更有竞争力，更容易获得高薪职位。《经济学人》统计的数据表明：懂一门外语的工人一生可以多赚67000美元，而且这只是一个保守数据；按较高水平估计，拥有双语能力的人可以因为他们的语言能力多获得128000美元。
在工地搬砖，的确不需要外语，但稍微体面的职业，或多或少都有双语的要求和对外交流的机会。即便是到工厂拧螺丝，想做一名高级技术工人，恐怕也得能看懂英文说明书。这几年，随着经济下行，考公考编热，宇宙的尽头是编制。可是，那些反英语分子没告诉你，体制内混更需要懂外文，越是大机关越高标准，四六级都不够，直接要求雅思托福。在近年的国考中，约有400个岗位把雅思成绩设置为门槛。程序员，收入高，中国过去十年收获了一波时代红利。目前的主流程序语言，它底层的语法结构，都是英语，而非汉语，或其他语言。不懂英语的程序员，不是一名好程序员。即便现在互联网红利消失了，中年程序员面临下岗危机。懂英语的自救渠道也更多，因为程序是天然的世界语言，工作场景没有区别，程序员最适合移民到海外打工，或者做外包，硅谷的程序员薪酬比国内高多了，前提是你的英语能过关。进一步看，硅谷为什么印度阿三普遍混得比中国人强？微软、谷歌、软银、闪迪等美国500强很多都变成了阿三当CEO，中国人的智商差吗？显然不是，海外华人都是从幼儿园到高考“卷”出来的万卷之王，战斗力完爆印度阿三。可是，阿三最大的优势是语言，印度的官方语言，第一是印度语，第二是英语。能移民的印度人，从小就把英语当成准母语，思维方式也是纯西方的，所以在硅谷与老美交流没有任何语言和文化障碍。语言好，能交流，善于表达，就显得情商高，有团队精神，在职场上就容易晋升。干得好不如说得好，这是全世界通用的职场定律。大国之间的竞争，核心是科技竞赛，如火如荼，生死攸关。只有攀登科技树，取得话语权，中国才能突围。科技的竞争，本质是教育的竞赛，是从娃娃抓起的基础教育。你STEM基础科学不行，科技强国不是说梦话嘛？教育竞赛，关键赛道是英语。因为谁也无法否认，美国现在掌握全球科技的制高点，英语是科学世界通用的交流语言。二战之后，是美国掀起一轮轮新科技革命：70年代PC革命，90年代互联网革命，21世纪移动互联革命、页岩油革命、AI革命……那些口口声声拒绝英语的Pink，不要拿爱国为自己的懒惰遮羞，廉价的嘴炮爱国没啥用，真爱国你们把四六级或者雅思先过了。
淡化外语，不会减轻内卷。事实更残酷，分流越早，父母越恐慌。高考，大家为1分争排名头破血流，千军万马过独木桥，考试战争没有随着素质教育、自由教育的普及而缓和，反而内卷越来越惨烈。经济预期越悲观，阶层固化越加剧，各个家庭就越热衷名校，寻求哪怕一点点的竞争优势，加宽人生的护城河，构筑防止阶层下滑的壁垒。
退一万步说，即便未来有变，极端情势，天下大乱，即便做难民，亡命海外，颠沛流离，懂英语的比不懂英语的，生存概率也要高得多。上一篇：潘多拉魔盒打开，一个利维坦就此养成
直播预告：周五晚上七点继续跟老贾直播聊天读书，这一次读一下薛兆丰的《经济学讲义》。有人觉得薛太水，但我一贯的看法是，要学会取长补短。薛老师的成功肯定有其可取之处，而且对普及经济学知识也有很大贡献，没有必要因为观点不同就否定一切。
老贾是经济学新人，薛兆丰的书案例很多，老贾已经看完了我的《经济学入门50讲》，正好也可以用我介绍的奥地利学派的方法分析一下薛兆丰书上的案例。所以我跟老贾聊薛老师这本书的方法就是，他提出一些问题，我提出一些不同看法，看看奥地利学派视角下的这些案例该怎么分析，这种碰撞对老贾、对我，以及对读者朋友们来说，应该都是有价值的。所以，欢迎预约。
另外我这里准备了几本签名版的《薛兆丰经济学讲义》（最新修订版），绝对正版亲笔签名，数量有限，原价销售不加价，先到先得。
