美国人不配享有自由或安全

美国开国元勋本杰明·富兰克林曾经过一句名言。他说，那些为了换取一点暂时的安全，而放弃基本自由的人，既不配得到自由，也不配得到安全。

对于生活在21世纪的美国人来说，这是一个极其刺耳的真相。为什么这么说呢？因为在过去的这一百多年里，美国人恰恰就在做这件事。

他们把自己的自由当成了筹码，换取了一点点暂时的安全感。如果按照富兰克林的逻辑，他们现在确实既不配拥有自由，也不配拥有安全。

我甚至想在这个理论上再补充一个推论。那些把自由交出去，指望政府来保护他们的人，最后连他们渴求的安全感也得不到。

原因很简单。当你为了安全把权力全部交给一个庞大的机构时，你生活在这个拥有绝对权力的机构之下，本身就没有任何安全可言。

到底是什么驱使大众心甘情愿地交出自由呢？答案只有一个字，那就是恐惧。现在的美国人似乎对一切都感到害怕。

为了防范那些假想中的威胁，他们心甘情愿地让渡了权利。但结果是什么呢？他们不仅失去了自由，反而被自己亲手养大的庞大机器所压迫，变得更加不安全。我们可以从经济和社会的几个真实切面，来算算这笔账。

第一个切面：庞大的福利国家

让我们先来看看美国的福利制度。它的代表作就是社会保障和医疗保险。许多人内心深处有一种深深的恐惧。

他们害怕如果生活在一个真正自由的社会里，穷人就会大规模饿死或病死。什么是真正的自由社会？就是人们可以完全保留自己的劳动所得，并自己决定怎么花这笔钱。

换句话说，他们不敢把自己的命运交托给自由市场和民间的自愿慈善。为了缓解这种焦虑，他们用经济自由换取了一张庞大的联邦安全网。

但这笔交易划算吗？作为代价，他们迎来了高昂的个人所得税，被拿走了很大一部分收入。他们还得到了一个让人闻风丧胆的税务局，不断贬值的货币，以及飙升的国家债务。

更糟糕的是，这把很多人变成了一种“巨婴”。他们对联邦政府的救济产生了深度依赖，整天活在害怕失去福利的恐惧之中。

第二个切面：毒品战争

再来看看美国打击毒品的战争。普通人被吓坏了。他们总觉得毒贩随时会找上门来，逼迫他们和他们的孩子吸毒上瘾。

为了消除这种恐惧，他们再次放弃了自由。换来的，却是美国历史上最严苛的联邦管制项目之一。这个项目现在已经永久性地植入了美国人的生活。

从经济学和个人权利的角度来看，自由意味着一个人有权决定自己要消费什么。在毒品战争中，人们为了免受毒贩的侵害，把这种选择权交了出去。

但滑稽的地方就在这里，他们并没有得到预期的安全。相反，他们现在生活在一个权力极度膨胀的系统之下。

这个系统可以在不提起刑事诉讼的情况下，直接没收他们的财产。执法人员可以在半夜踹开他们的家门，侵犯他们的隐私，甚至把他们关进监狱度过余生。

第三个切面：边境管控与移民

面对非法移民问题，人们同样充满了恐惧。他们害怕在一个人们可以自由跨越边境的社会里，外国的犯罪分子会涌进来伤害他们。他们甚至害怕“全世界”都会跑到美国来。

我目前住在弗吉尼亚州。我们州和美国的其他州之间，边境是完全开放的。每一天，美国任何地方的人都可以毫无阻碍地来到弗吉尼亚，这里面当然也可能包含犯罪分子。

但我会害怕这种国内的开放边境吗？当然不会。这种恐惧是荒谬且不理性的，就像害怕国际边境开放一样荒谬。

退一步讲，就算我真的害怕，我也不会呼吁在弗吉尼亚和其他州之间设立边境管制。因为对我来说，自由永远比所谓的“安全”更重要。我绝不愿意为了暂时的安心去出卖自由。

那么，因为害怕外国人而交出自由，大众究竟得到了什么呢？他们得到了一个空前严苛的监控系统。

在距离边境100英里的范围内，执法人员可以对农场和牧场进行无证搜查。如果你雇佣、运送或照顾非法移民，你就会面临被定罪的风险。

公路上的固定检查站和巡逻队无处不在，甚至出现了强行拆散家庭的暴力行径。这不仅摧毁了社会的和谐，更是彻底破坏了经济自由、契约自由以及结社自由。这种破坏性的力量，正在从边境蔓延到整个国家。

第四个切面：国家安全机器

最后，我们看看美国的对外政策。美国人对国外的各种“竞争对手”充满了病态的恐惧。他们坚信，国外的恐怖分子和暴君随时准备来袭击他们。

因此，他们再次妥协了。他们用自由换取了一个庞大且高度军事化的国家安全体系。

这个体系拥有极其可怕的权力。它可以发动战争、实施制裁、禁运和封锁。它还可以进行无限期拘留、颠覆他国政权、在全球建立军事基地，并对大众进行大规模的秘密监视。

结语：一场注定亏本的交易

现代美国人为了追求一点点暂时的安全感，几乎抵押了他们所有的自由。从经济学角度来看，这绝对是一笔极其失败的交易。

因为最终，他们并没有得到他们一直渴望的安全感。相反，他们创造出了一个足以吞噬自身的庞然大物。

正如本杰明·富兰克林所警告的那样。在这场交易中，主动交出底线的人，既不配拥有自由，也不配拥有安全。