数百万美国人无家可归，谁之过？

一

8月1日，美国“租客保护令”到期，美联社刊出新闻：“租客保护令”过期，数百万美国人可能将面临被赶出家门！

媒体总是喜欢耸人听闻、吸引眼球，并把自己营造成一幅为民请命的形象。看到这个标题，无数人会立即脑补出穷人流落街头、食不果腹的悲惨景象，无数房东黑心冷血的形象跃然纸上。

事实情况是怎样的呢？

去年新冠疫情爆发后，美国疾病控制与预防中心（CDC）为防止更多人流落街头导致疫情扩散，于9月份引入“租客保护令”， 禁止房东在疫情期间驱逐无力支付房租的租客。这个禁令在多次被延长后，本应于6月30日到期，拜登政府又再次延长至7月底，并且在一些民主党议员和租客们的施压下，意欲再次延长。

这引起了房东团体的强烈不满，他们将政府告上了法庭。联邦最高法院做出了裁决：CDC无权颁布此类禁令，“租客保护令”宣告终结。

媒体借机大肆渲染：650万户、超过1500万人拖欠房租，亏欠房东的款项总额超过200亿美元，让他们用什么还？联邦政府既然能发钱帮助人们度过疫情难关，为什么不赶紧管一管？

可是，住人家的房子，应该掏房租，这不是天经地义的吗？怎么拖欠房租、不履行达成的契约反倒有理了？

联邦政府可以向全国发布“租客保护令”，美国到底还是不是联邦制国家？一个疾病预防控制中心，为什么可以对房屋市场发号施令，为什么能够法力无边地单方面宣布租住双方自愿达成的契约无效？

恰恰是美国政府的不断扩权，侵犯财产权的立法，无微不至滥发福利，让经济衰退、失业增加，并培养了一批巨婴，让他们养成了坐享其成、凡事伸手要的思维。既然不工作就能领取高额福利，为什么要去辛勤工作呢？既然有政府撑腰，不交房租你也不敢将我赶出去，那我为什么要交呢？

租客保护令的到期，将使绝大多数人补齐房租，他们并不会流落街头，而是会重新踏上工作岗位；社会将重新回归契约自由的正常状态。这才是事情的真相。

这世界上最卑劣的谎言，不是直接对你撒谎，而是只告诉你一部分真相。

二

所有侵犯财产权的法令都是“恶法”，“租客保护令”就是其中的典型。它的出台使一部分人的受益以另一部分人的受损为代价——这是政府所有管制措施的通病和必然结果。因为自由交换必然双方受益，联邦政府的介入，就是规定强制交易。这种法律并不是法律，而是披着法律外衣、以警察力量保障其实施的行政命令。

最朴素的道理是杀人偿命、欠债还钱、诚实信用、我的财产我做主。这些人类千百万年来通过理性认知形成的行为规范，才是真正的法律。房东的房子，是他自己的私有财产，他对此享有完整的占有、使用、收益、处分的权能。自己的房子，凭什么自己说了不算，这还是不是自己的财产？租房的时候双方形成了合意，现在却不交房租，是不是无赖？是不是欺诈？新闻媒体的标题为什么不是“租客保护令到期，数百万无赖再也无法张狂”？法律为什么不去保护人的财产权和诚实交易原则，却去保护无赖？

并不是经公布的、成文的法条就一定是法律。法律无外乎人际关系，它根植于人的内心中。人类社会并不需要汗牛充栋的成文法条，就可以在“看不见的手”的指挥下自发运行，并且形成良善的规则秩序。所有人为立法，都必然意味着强制。因为它意味着通过和平的说理论证无法达到目的，因此必须通过立法强制的手段迫使人们服从。所以，不论是多数人对少数人的强制，还是一个人对所有人的强制，都没有本质不同，前者也并不比后者更正义。

试图通过人为立法的形式强制性改变人类行动的规律，透射出极端无知的致命自负和权力膨胀的任性与傲慢，他们不过是为人们的自由套上枷锁，为自由选择织密网络，让人们无处可逃而已。那看起来的秩序井然，不过是墓地般的死寂。

要知道，自由乃秩序之母，而不是秩序之子！

那么，通过这种人为立法的形式，能不能达成帮助特定群体的目的呢？

不能。

用脚趾头都能想明白，房东租房子，要缴纳房产税和各种税收、要买保险、要交物业费、要维护，他之所以将房子租出，就是预期房租收益会覆盖这些成本。现在，收不到房租，却还要继续支付这些成本，这是亏本的事情，那他为什么还要租呢？住进来就走不了，请神容易送神难，不请了还不行？

所以，一项旨在帮助人们租到房子的管制措施，只会让更多的人租不到房子。

这就是政府干预的结果，它是手段与目的的背离，只会制造连那些干预者自己都不愿意看到的景象，只会造成比不干预更不可取的事态，只会使人们的处境变得更差。

三

罗斯福新政以来，“免于匮乏的自由”遗毒甚深。所谓“免于匮乏的自由”，无非就是“合法劫掠的自由”。我没有吃的，你得给我；我没有住的，你得给我；一切不靠个人努力，只靠伸手要。殊不知，一个人并没有劫掠他人的“自由”。政府并不生产财富，当你伸手向它要这要那的时候，必然意味着国家权力扩张，占有更多的社会资源，征税更多，否则它拿什么给你呢？事情发展到最后，就是联邦政府控制一切，让所有人成为匍匐于它脚下的奴仆。

资源是稀缺的，用到这里就用不到那里。当政府控制越来越多的资源时，意味着用于满足人们迫切需求的目的无法实现；征税同样是抽走社会资源，它会打击人的生产积极性，导致企业萎缩和破产，最终造成失业和经济衰退；用税收补贴特定群体，就是将一部分人辛勤劳动的果实强制性地再分配给不事生产的阶层，实际上就是合法抢劫，它鼓励人们失业，摧毁人的奋斗精神，败坏社会道德。

这还不算另一个大杀器：信用扩张。它稀释人们手中的财富，打击节俭和储蓄行为，是一种隐秘的税收。然而社会经济进步的唯一可行途径就是储蓄和投资。只有从储蓄转化而来的投资，才能推动技术进步，提高劳动生产率，增加产出，降低物价，提高实际工资。通货膨胀还会使财政部、政府项目承包商、裙带企业获益，使工薪阶层受损，是穷人补贴富人的秘密的财富转移。

如此种种，无不是在打击生产、打击社会上最聪慧、最会创造财富、最会服务消费者的一群人。一个社会，怎么可能依靠打击它最优秀的人群而变得繁荣和富裕呢？

所以，这些错误的经济政策，才是美国经济衰退、人们失去工作、交不起或者不愿意交房租的根源所在。唯有更开放的市场，更少的补贴和福利，更低的税收，更少的信贷扩张，更自由的贸易，更小的政府，才能从根本上改变这种局面。

错误的经济政策，是观念败坏的结果。那些“我穷我有理，越穷越光荣”，对他人的财产主张权利的美国人，忘记了他们的先辈最为可贵的自我奋斗和冒险精神。他们在指责他人贪婪和冷血的时候，为什么不回答托马斯·索维尔的质问：“为什么设法保护自己的财产被称为贪婪，而那些要拿走他人财产的不是？”他们在把美国政府视为“全能神”的时候，却不知道“政府不是解决问题的办法，它本身就是问题所在”。

他们的呼吁和那些善于表演同情心以争取选票的虚伪政客一拍即合，为权力扩张打开了方便之门。那位和不交房租的租客一起示威的民主党众议员科里·布什，他不会掏一分钱补贴穷人，更不会把自己的豪宅打开让穷人居住，而是慷他人之慨满足自己的表演欲。处处迎合民粹，已经住进白宫的拜登，为什么不让出自己的房子解决租客们的燃眉之急？

代价不由自己承受的时候，慷慨是很容易的事。然而这种“慷慨”除了让人们看到冷血和虚伪的可憎面目，还能结出什么善果？

我们都在谈躺平，一个人躺与不躺，是他自己的选择。可是一个社会普遍地躺平，唯一的原因就是“恶法”的管制，将权力的触角伸到人们生活的细枝末叶，它不但会导致经济衰退、人们变穷，而且会导致道德溃败。试问：一个财产权不保的社会，人们为什么要创造财富呢，何不得过且过地躺平？一个可以侵犯他人财产权，拿走他人的财产心安理得面无愧色，甚至洋洋得意的社会，又拿什么谈道德？