人类的未来，终究由人的理念决定

经济学人华仔

文 | 华仔

通常，人们过多的关注物质利益的作用，而忽视理念的力量。

休谟说，尽管人是由利益支配的，但利益本身以及人类的所有事务，都受理念的支配。

利益是一个很宽泛的概念，不仅仅是指物质利益。

人是追求自己的利益的，但人们所理解的利益本身是由理念构造的，就是说，什么是我们的利益，依赖于我们拥有什么样的思想、什么样的信念。

用经济学术语来说，利益（价值）是主观的，每个人对利益的理解是不同的。

废奴运动主要是由白人发起的，最早反对黑奴制的是天主教会，因为按照基督教精神，上帝对所有人一视同仁。

1775年，在费城成立了美国第一个反黑奴制协会。1781年起，本杰明·富兰克林一直担任该协会的名誉主席直到去世。

英国是反黑奴的一个重要力量，从18世纪开始，英国国教内部的福音派、贵格会都在推动废除奴隶制。

1783年，贵格会向议会请愿废除奴隶制，之后工人阶级也参与进来。1807年，英国议会废除了大英帝国的贩奴贸易。

1833年，英国政府终止了殖民地的贩奴贸易，并派遣军舰在海上拦截贩奴船只。1838年，英国政府废止《黑奴学徒制度》。

最终英国解放了70万奴隶，为废奴花费了2000万英镑。

类似的，20世纪早期中国妇女的放脚运动，并不是妇女努力的结果，而是男人努力的结果。

康有为、梁启超这些人当时起了很大作用，因为对他们来说，缠脚是一种国耻，有损于中华民族的国际形象。

很显然，上面这些例子，仅仅用物质利益是难以解释和理解的。唯一可以的解释是理念在支配着这些人的行动，这就是理念的力量。

当然，理念有错误和正确之分。

当社会普遍流行错误的理念，给人类带来的将是灾难；当社会普遍流行正确的理念时，那么人类将进步更快，生活得更好，社会变得更和谐。

上世纪，当计划经济普遍流行的时候，给地球上三分之一的人口带来了沉重的灾难。

红色高棉、古拉格劳改营这些人间惨剧，真心希望这些历史不再重演。

在美国，由于干预主义的流行，造成了始于1929年的长达十年的大萧条，大萧条期间约有200—400万中学生中途辍学；许多人忍受不了生理和心理的痛苦而自杀；社会治安日益恶化。

其中最重要的问题是失业。在美国，失业人口总数达到了830万，在美国各城巿，排队领救济食品的穷人长达几个街区。

上世纪，虽然计划经济、干预主义处于上风，但仍然有少数思想家、经济学家们为自由市场辩护，米塞斯、罗斯巴德、哈耶克、弗里德曼就是这些经济学家中杰出的代表。

上世纪八十年代，美国的里根总统、英国的撒切尔夫人的政治经济改革，让衰微的自由市场重新焕发出往日的荣光。

中国很幸运，在打开国门的时候，看到的是里根、撒切尔夫人这样的政治家，看到的哈耶克、弗里德曼、科斯这些偏向自由市场的经济学家，中国也因此开启了长达三十多年的快速增长时期。

但从整个二十世纪来说，自由市场的理念大部分时间都处于下风，也就是说，在思想理念市场中，自由市场理念在竞争中是失败的。

自由市场的支持者们为自由市场辩护，但「自由市场」这一理念却在竞争中，大部分时间处于下风，这是一种莫大的悲哀。

张维迎教授说，任何社会变革，从短期来讲，政治领导人的理念可能更重要。但长期来讲，普通人的理念也许更重要，因为任何一个政治领导人，不可能长期违抗大多数人的理念而行事。

诚然，在改革开放初期，老一辈的政治领导人，利用超凡的魄力和政治手腕推动着中国的转型。

但长久的繁荣必定依赖于民众普遍正确的观念，如果民众普遍持有错误的观念，那么即使得到的繁荣，也很快就会失去。

这里最为典型的例子就是阿根廷，19世纪的阿根廷是当时世界上最富裕的国家主义之一，但到了20世纪四五十年代庇隆实行的一些列计划经济的改革措施，至此以后，阿根廷一落千丈，沦为发展中国家。

在中国，现在民众的富裕程度远超改革开放前，但他们却不知道富起来的原因，还经常要求2F管管这，管管那，典型吃着自由市场的饭，砸自由市场的碗。

寄希望于政治领导人所带来的繁荣，终究是不长久的，长久的繁荣必定是有赖于民众普遍正确的观念。

有些读者，经常指责我们批评美国的经济政策，说自己家的事不管，操起了美国人民的心。

这些读者的心情我能理解，之所以批评美国，有两个方面的原因。

一来，美国作为人类的天花板，代表着人类的希望，总是希望这块天花板不要越来越低。

十九世纪的美国，可以说是自由市场的灯塔。

那时没有美联储，人们通常用金币完成买卖；没有农产品补贴、价格支持、土地控制；没有反垄断法，没有州际贸易委员会；没有机会均等机会委员会，没有卫生和福利部门；没有销售税、没有社会保障税，没有所得税。

尽管那时官员像现在一样腐败，也许更腐败，但可供他们贪污的少的可怜。公民私人消费超过2F所有消费的15倍之多。

而到了20世纪以来，特别是罗斯福之后，美国的干预主义，福利主义、国家主义、政治正确横行，自由市场早没有了往日的荣光。

二来，我们注重的是理念的传播，理念都是相通的，只要理解其中的逻辑，它同样适用于国内的情况。

这是也一种无奈的策略选择，毕竟，在国内，写点东西要面临着很多不确定性，大家都懂的。

哈耶克说，只有观念才能战胜观念，人类未来的命运，由多数人的观念决定。

是文明、和谐、繁荣、富裕，还是野蛮、冲突、萧条、贫穷，这取决于我们每一个人的理念，取决于每一个你和我。

在所有的竞争中，最重要、最根本的竞争是思想理念的竞争。

在过去的那个世纪，计划经济、干预主义理念基本上处在上风，希望在本世纪的百年里，自由市场理念能最终胜出，给人类带来持续的繁荣。

END