市场经济为什么如此脆弱，以至于需要有人捍卫

文  |  张维迎

社会为什么需要经济学家？这个问题可能有各种答案。

我的答案是：社会需要经济学家，主要原因是市场经济需要有人去捍卫。

如果我们不需要市场经济，就不需要经济学家。

市场经济为什么需要捍卫？

首先，特权阶层、既得利益者不喜欢自由竞争。

人类在市场经济之前的社会，都是特权社会、阶级社会，每个人的身份是出生时就注定的，每个人都过着自己阶级的生活，下层阶级也不会嫉妒上层阶级，因为“命”该如此。

市场经济是人类有史以来最平等的一种制度，是一个虽有阶层但没有阶级的社会，它给每个人提供发财致富的机会，拒绝特权。

市场经济不断洗牌，没有人能不劳而获，也没有人命中注定受穷。

它可以使出身贫寒的穷光蛋变成富翁，也可以使继承万贯家产的富翁变成穷光蛋。

所以，有特权的人，或者喜欢特权的人，或者想通过特权获得利益的人，就不愿接受市场经济的挑战。

即使在市场竞争中取得暂时优势的企业，也有动机编造出各种理由要求政府干预市场，试图借助政府的力量变成既得利益者，用特权保护自己，排斥竞争对手。

如早年的英国铁路公司和邮政马车公司向议会请愿立法限制蒸汽车，理由是蒸汽车不安全。

最近一些国家的出租车公司试图通过立法阻止网约车，理由仍然是网约车不安全。

一些新能源汽车公司游说政府给予补贴，甚至呼吁立法禁止燃油车，理由是燃油车污染环境。

如此等等，不胜枚举。

从历史上可以看到，反对市场经济的最大力量，就是特权阶层和既得利益者。

市场经济需要捍卫的第二个原因，是人们的“无知”。

我用“无知”这个词，没有感情倾向，而是要强调人类认知的局限性。

市场经济如同生命体一样，是自发形成的复杂秩序，不是人为设计出来的，没有设计师。

由于人类本身的不完美，现实的市场经济总有不尽如人意的地方，也不存在纯粹的市场经济。

但人类有理想主义情结，乌托邦总是令人着迷。

当人们把现实的市场经济与理想化的乌托邦社会相比较时，看到的总是它的问题，而不是它的优点。

这就形成了普遍的反市场心态，知识分子尤甚。

包括物理学家爱因斯坦、哲学家罗素在内的一大批西方知识分子都是反市场的。

缺乏经济学知识也不是反市场的唯一原因。

主流经济学并没有给我们提供一个好的市场理论。

即便像诺贝尔经济学得主约瑟夫·斯蒂格利茨这样的经济学家，也不能真正理解市场，因而成为反市场的急先锋。

特别是由于政府或者某种强权的不恰当干预，破坏了市场经济的正常运作，使市场经济表现为病态市场经济的时候，人们往往以为这是市场经济本身的毛病。

第三个原因，是因为人们的无知很容易被机会主义者利用。

由于很多人不能理性看待社会出现的问题，就给那些哗众取宠的人提供了机会。

这些人批评市场经济，不一定是他们骨子里认为市场经济对大众不好。

而是他们知道，嫉妒之心，人皆有之，指责市场导致收入分配不公，污名化富人，可以得到公众的喝彩和拥护。

这样的人可能是所谓的“学者”，也可能是谋求权力的政治家。

西方一些左派政客为了拉选票，迎合民粹主义，向人们许诺免费午餐，把企业家当作社会问题的替罪羊，提出各种各样反市场经济的口号和政策。

渴望免费午餐，这是人性使然，但经济学告诉我们，世界上根本没有免费午餐！