一般的观点认为,资本主义(市场经济)的创新带来机械工厂,取代了较原始与低效的工匠铺。米塞斯指出,这是一个相当粗浅的看法。资本主义的特征,不是大规模生产本身,而是它的新式生产原则,那就是大规模生产以满足大众需求
“资本主义并不是简单的大规模生产,相反,大规模生产只是在满足大众的需求。过去的手工业生产只能迎合人数有限的富人的需求,而工厂则能为更多人生产廉价物品。”
“关于工业革命的显著事实是,它为适应大众的需求开启了一个大规模生产的时代。工资收入者不再是只为别人的福利而辛苦工作的人,他们自己是工厂生产品的主要消费者。大的企业,靠的是大众消费。
工业革命初期的典型工厂是棉织品工厂,但当时的棉织品不是富人们所要的东西,富人们要的是丝织品和麻纱制品。
工厂制造的鞋子在很长时间里只由“普罗阶级”(无产阶级)购买,较富裕的消费者继续找鞋匠定做。
在前资本主义(封建/手工业时代),大部分生产几乎完全迎合富人的欲望,产业的扩张受限于富有阶级购买奢侈品的数量。工匠谋生之道,只能靠富有阶层乐于利用他们的技能和服务。
而在资本主义时代,产品的制造不是为少数富人的消费而设计,而是为那些向来在市场上无足轻重的消费者而设计的。“为多数人制造便宜的东西,是工厂制度的目的。”
米塞斯说,消费者的绝大多数自己本身就是挣工资和薪水的人,他们本身就在决定自己的收入。“我们不要忘记,工人和消费者当然是同一群人。如果我们区分他们,我们只不过是在精神上区分他们在经济框架内的各自职能。我们不应就此认为他们是不同的人。”
也就是说到底,人们是为自己在生产,人工贵,如果仅指的是西方国家当下的经济模式,那其实是在说,他们自己没有能力消费自己卖的产品,或是消费能力不足。这不是富有的表现,正好相反,这是贫困的表现。
我们再来看整个东亚国家的发展历程。
整个东亚国家的民众,就是从所谓的血汗工厂开始,用全球最低的工价来生产各种廉价工业制成品,比如服装、鞋子、家居用品等,然后过一段时间,你就会发现,东亚绝大多数国家的民众,都实现了服装自由。
普通的服装消费现在已经没有将之视为生活中的压力了。服装厂的工人们,不是在为别人生产,就是在为自己生产服装,工价便宜是问题吗?不是!因为货币不是真实的收入,能消费的商品才是真实的收入。
这是一种货币幻觉,人们总依据货币值、货币汇率来比较不同的生活水平,但这比较不了。在2000年时,人们的普通工资在一千元左右,现在普通的工资在四千元左右,但我要告诉你一个反常识的结论,在2000年时你就是拿四千块的高薪,你在大多数领域的财富水平和消费能力,还不如现在的四千块的普通收入。
因为当年的四千块买不到智能手机,买不到现在这么多工业制成品。
一些人说,十年前,我就有四千块的收入,现在还是四千,好象财富水平没有变,不!变化大了,因为你实际可以消费的产品远远高于过去。
我说一句,很多人不愿意听的话。
其实中国当下就是全球最发达的国家,中国的城市里面工作的普通老百姓的生活水平,在全球中等以上国家中是最高的。
那些外国博主、回国的华人对中国商品低价的评价,对中国生活便利的评价,其实就是对财富水平的评价。
你可能说我是中国吹,不,我吹的不是中国,我吹的是市场经济。是市场经济带来了所有人生活水平的迅速改善,我对中国的管制、非市场化的因素批评多如牛毛,如果能去除这些管制和非市场化的因素,进一步提高市场化的水平,中国人还可以更富,各种商品的价格可以更便宜。
如果土地能私有化,那买个郊区别墅,是大多数普通中产都消费得起的产品,如果私有化还能去管制化,那中国随便一个年轻人都可以在大城市买得起房,哪怕他月薪五千,因为如果土地开放,哪怕是上海广州,周边的房价可以跌到两三千一平米,月供几百,怎么买不起?
如果不用交社保这些,中国人的消费能力还要在现有基础上增长30-40%。交社保这些手段,造成了某一部分城市老人们有着超强的消费力,他们成为了世界上最有消费能力的老人。
没有哪一个发达国家的老人,有着中国城市退休老人的生活水准。这种消费能力,是转移自中国普通生产者的消费能力。
在不够自由的领域,中国人的消费能力就不行。而在足够自由的市场化领域,中国人的消费水平,已经超过所有中等以上发达国家民众的水平了。
一小时的工资,可以去按个脚 ,可以点两份外卖,可以买几件衣服,可以网购几件商品,可以坐二十公里的出租车,可以去餐厅点个菜了。哪个中等以上发达国家的民众做得到呢?更不用说,中国中产可以不会把消费家政、上门修理、搬运这些服务视为难以负担,几小时的工资,可以住一次酒店,可以去餐厅吃一次不错的正餐,这在发达国家民众眼里,这些是奢侈消费。
他们大部分普通人根本消费不起。
一些华人,总是用在超市购买产品自己回家做饭,自己在家打理一切的生活来与国内比较,但如果一个人的家里生活全部是自力更生,这种生活质量算高吗?如果一切可以外包,甚至主要去餐厅吃饭,而不是靠自己动手,生活中大量服务可以外包,这种生活水平,是不是才是更高质量的生活?
发达国家民众购买力强的地方,其实是在东亚国家生产的产品上,他们可以便宜地购买服装,电子产品,这些领域的消费能力远强于东亚国家民众,但你要想一想,这不就是东亚国家民众为世界作出的巨大贡献吗?
没有东亚国家更为市场化、更大规模的为平民生产的生产体系,欧美民众怎么可能维持住现在的生活水平?他们会更惨。
特别是欧洲国家,这些国家对劳动生产进行了大量的限制,对勤奋工作的人进行处罚,工作越多,税越高,总的生产量减少,总的消费品产出减少,生活水平怎么高呢?
应该说,是整个东亚国家精英都脑子坏掉了,对这些国家有着大量的顺差,各种因素推动了东亚国家民众勤奋的工作成果中,一部分用去补贴欧美民众,若这种补贴停止,欧美人正在走向贫穷的事实才会越来越清晰。
这些国家还在打贸易战,阻止东亚国家的产品输入他们国家,这些国家的政客不知道,以欧美当下的生产性限制,以及生产的总量,如果不能跨国购买东亚的廉价物品,他们民众的工资哪怕再翻一倍,生活水平也要迅速下降。
一个国家民众的富裕水平,不取决于有多少赚钱的企业,不取决于有多么高的货币工资,而是取决于,该国生产的消费品总量。
所以纠结人工贵,还是便宜,是毫无价值的,最重要的是要看一个人的真实消费水平,你只要将消费者和生产者二个身份合一,你就会明白,每一个人生产,最终是为自己生产的。
同时,持这种观点的舆论,正在推动各种对市场的管制和干预政策,他们不知道的是,如果外卖员一小时工资越来越高,不过是代表着外卖将变成奢侈品,这是什么进步经济呢?
唉,一些人就是享受着市场经济带来的财富增长,却不知道珍惜,天天呼吁各种管制,要毁掉大众们各种消费品越来越唾手可得的趋势,他们不知道,这是要毁了自己的生活。
可悲啊!