2024年值得感恩的理由

作者：切尔西·福莱特（Chelsea Follett）
来源：Cato at Liberty

今年的感恩节是在一场情绪激动的选举之后举行的，这场选举让一些人欢庆，另一些人哀悼。在如此紧张的政治时刻，很难关注大局。在疫情时代通货膨胀的持续影响、飓风海伦等自然灾害的肆虐、愈演愈烈的文化战争，更不用说中东和乌克兰持续不断的实际战争的情况下，有些人可能发现即使在一个感恩的节日里也很难心存感激。然而，无论你支持的候选人是赢是输，仍然有许多真正的感恩理由。

繁荣昌盛。极端贫困是我们大多数祖先生活的特征。1789年，当乔治·华盛顿在《感恩节宣言》中祈祷“伟大的上帝赐予全人类……暂时的繁荣”时，经通胀调整后的美国平均收入低于今天肯尼亚的平均收入。

1863年亚伯拉罕·林肯发表自己的《感恩节宣言》时，极端贫困仍然困扰着全世界70%以上的人。如今，这一数字已降至9%以下。

1990年，我出生的时候，超过20亿人每天生活费不足2.15美元（按2017年购买力平价美元计算）；今天，只有不到7亿人生活在这种贫困水平，因为超过13亿人已经进入更高的收入阶层。

由于收入不断提高，识字和用电现象正在普及，营养不良和不卫生的状况则较少见。尽管还有更多进步空间，但迄今为止，日益增长的繁荣已得到广泛分享，使世界更加富裕，更加平等。在某些情况下，由于疫情相关的干扰，进步速度有所停滞，但长期趋势仍然令人振奋。

健康与富足。许多美国人会在感恩节假期与家人团聚。一个被低估的感恩之因是，我们现在可以与亲人健康地共度更多时光。在人类历史的大部分时间里，预期寿命一直处于平稳状态，但现在已经呈指数级增长。

虽然增长率在过去30年中有所放缓，但长期收益仍然是惊人的。死亡率正在下降，即使是癌症患者也是如此。

更重要的是，人们一生中用于工作的时间比过去少。而且，我们现在的工作更安全、更有趣，比过去大多数人——包括著名的普利茅斯朝圣者和他们在1621年第一次感恩节期间与之共进晚餐的万帕诺亚格部落——所忍受的无休止的农业劳动更能赚到钱。

说到盛宴，即使人口增长，农民现在生产的粮食也足以养活地球上的每个人，除战争或自然灾害地区外，饥荒已成为过去。17世纪的朝圣者很难理解，如今食物如此充足，肥胖问题竟然比饥饿更严重。

技术进步。我们生活在一个技术奇迹的时代。2024年，历史上第一次，一名瘫痪男子能够使用大脑植入物在线下棋。今年，世界上最大的3D打印机首次亮相。

过去的一年，人工智能的进步还为从乳腺癌检测到考古发现等各个领域提供帮助。在最后的前沿领域也取得了很大进展。

2024年，日本成为第五个实现软登月的国家，美国私营部门将有史以来第一艘商用飞船降落在月球表面。天文学家首次在小行星上探测到水分子。SpaceX星际飞船的火箭助推器安全降落在机械臂上，等待它返回发射台。

环境管理。尽管我们生产更多的粮食，但耕地面积已达到峰值并不断减少，而留给自然的土地却在增加，对核能（目前最清洁但不是最便宜的可扩展能源）的支持也在增加。

许多国家的有害排放与经济增长脱钩。《2024年自然》杂志的一项研究发现，全球总排放量增长速度可能已趋于平稳，一些科学家，如牛津大学的汉娜·里奇，现在认为世界已经度过了“污染峰值”。

许多数量正在减少的受人喜爱的动物物种正在卷土重来。由于数量的增长，伊比利亚猞猁、红顶啄木鸟和阿帕奇鳟鱼在2024年都正式不再濒临灭绝。随着发展中国家变得更加富裕，世界环境质量很可能会进一步改善。

自由。最后，但肯定不是最不重要的，请记住人类进步的基础政策和制度。

在美国，我们更有理由去思考这些现代世界的支柱。正如已故卡托研究所杰出高级研究员戴维·博阿兹在感恩节临近时所写的那样，让我们记住“退一步思考美国与世界历史上的大部分国家有何不同”。我们的国家帮助催生了现代自由民主，这种民主已迅速传播。

诚然，威权主义正在世界许多地方兴起，但民主国家的数量仍然超过独裁国家。

最后，考虑自由，它与民主密切相关。最新的人类自由指数数据显示，自由在全球范围内正在倒退，“包括法治、行动、言论、结社和集会自由以及贸易自由的大幅下降”。

然而，美国仍然是世界上最自由的国家之一，尤其是在经济自由方面。正是这种自由和美国的企业家精神推动了我们这个美丽互联世界中最大的经济体，并创造了超出我们祖先最疯狂梦想的财富。

美国还享有对言论和集会自由、良心和宗教自由以及我们应该珍惜和捍卫的许多其他自由的有力保护。

林肯的《感恩节宣言》除其他外，还庆祝了“我们作为一个国家对自由和人道主义事业的坚持”。当你在这个感恩节数算你的祝福时，记得把自由也包括在内。

感恩节快乐！