特朗普的关税计划将提高物价，正如巴斯夏170年前警告的那样
特朗普的关税计划将提高物价，
正如巴斯夏170年前警告的那样
作者：迈克尔·查普曼（Michael Chapman）
来源：CATO AT LIBERTY
日期：2024年7月15日
如果唐纳德·特朗普连任总统，他将对所有来自中国的商品征收60%的关税，对所有来自其他国家的商品征收10%的关税。他称其为“全国性的关税”。他应该称其为消费者的关税，因为关税将提高价格、限制选择、损害生产力，并充当对进口企业的征税。
许多专家认为，这些保护主义的影响是不可否认的，其破坏性也并不是什么新鲜事。例如，170多年前，自由贸易经济学家、法国国民议会议员弗雷德里克·巴斯夏（Frederic Bastiat，1801-1850）就解释了关税的愚蠢之处。他特别指出，“贸易限制”限制了供应，导致某些产品稀缺，从而“推高了价格”。
巴斯夏说：“当物品稀缺时，价格就会上涨。”近来，想想婴儿配方奶粉的稀缺及其高价。或者回想一下特朗普总统对进口洗衣机征收的关税提高了国内外洗衣机的价格。为什么后者会涨价？因为关税减少了国内生产商的竞争。
这一经济公理在19世纪是正确的， 今天仍然正确。
卡托研究所赫伯特·A·施蒂费尔贸易政策研究中心主任斯科特·林西科姆表示，特朗普的关税计划“在经济上是无知的，在地缘政治上是危险的，在政治上是误导的”。他补充说，2017年特朗普国内政策委员会副主席保罗·温弗里谴责了这项关税提案，称其“将对其打算帮助的人征收巨额税款”。
据彼得森国际经济研究所称，特朗普的关税“将导致收入分配底层一半人群的税后收入减少约 3.5%”，并且“将导致收入分配中层的典型家庭每年增加至少1700美元的税收”。
美国进步中心报告称，特朗普的关税“将导致普通家庭每年增税约1500美元，其中包括食品增税90美元、处方药增税90美元、石油和石油产品增税120美元”。
税务基金会高级经济学家埃里卡·约克表示，特朗普的10%关税“相当于每年增加3000亿美元的税收，导致美国经济规模减少0.7%，并减少 505,000 个工作岗位。”这还未考虑外国报复。
约克说：“几十年的经验和证据表明，关税会降低就业率、生产力和产出。过去五年的情况充分证明了这一现实。特朗普任期内对来自中国的钢铁、铝、太阳能电池板、洗衣机和数千种产品征收了近800亿美元的关税。拜登总统基本维持了这些关税。结果呢？这些关税摧毁了美国制造业的就业机会，损害了美国农民的利益，抬高了美国消费者的价格，疏远了我们的盟友……”
因此，尽管特朗普和拜登都声称要保护美国免受“不公平”对外贸易的影响，但他们实际上却在伤害美国消费者和工人。正如巴斯夏所解释的那样，这正是保护主义一贯的做法。
克劳德·弗里德里克·巴斯夏（1801-1850）
例如，巴斯夏在他最著名的文章之一《蜡烛制造商的请愿书》中揭示了试图保护国内制造商免受低价外国竞争的荒谬性。
1845 年的这份讽刺性请愿书是写给“众议院的尊敬的议员们”的，他们来自“蜡烛、细蜡烛、灯笼、烛台、路灯、烛剪和灭火器制造商，以及牛脂、油、树脂、酒精和一般一切与照明有关物品的生产商”。
请愿书中解释道：“我们正遭受对手的毁灭性竞争，他的生产条件显然远胜于我们，他以令人难以置信的低价向国内市场 供应大量光能 ；他一出现，我们的销售就停止了，所有的消费者都转向他……这个对手就是太阳，他向我们发动的战争如此残酷，我们怀疑他是被背信弃义的阿尔比恩煽动起来反对我们的……
“我们恳请您通过一项法律，要求关闭所有窗户、老虎窗、天窗、内外百叶窗、窗帘、窗扉、天窗和遮光帘——简而言之，所有阳光可以通过的开口、孔洞、缝隙和裂缝都应关闭，以免损害我们为国家创造的美好产业。我们可以自豪地说，我们为国家创造了美好产业，如果国家不忘恩负义，就不能让我们陷入如此不平等的战斗。”
请愿者声称，遮挡阳光将促进蜡烛生产以及与蜡烛制造相关的所有行业，并增加这些行业的就业机会。“法国的哪个行业最终不会受到鼓励？”请愿者写道。
请愿者解释道，消费者失去免费阳光并支付更多蜡烛费用并不重要，因为立法者宣称的目标是“鼓励工业发展和增加就业”。遮挡阳光就能创造就业机会！但当然，对人造光的需求将会增加，价格也会上涨，最终损害最终客户和依赖这种投入的行业。
巴斯夏的观点具有普遍适用性。对外国商品征收关税——无论是10%还是 100%——总是会损害消费者的利益，无论是家庭还是企业。即使你对价格如此低廉的外国商品征税——它是免费的！——消费者也会付出代价。从各方面来看，这都是一笔糟糕的交易。
巴斯夏在请愿书的结尾写道：“做出你的选择，但要合乎逻辑；只要你们禁止进口煤炭、铁、小麦和纺织品，随着 它们的价格趋近于零，那么允许太阳光进入中国将是多么矛盾，因为太阳光的价格全天为零！”
特朗普、拜登和整个国会都可以从《蜡烛制造商请愿书》中吸取教训。最好的贸易政策是自由贸易。