有一个读者问：
老古，我看了很多你发的类似的文章，我也认可你说的这个道理。但是，中国制造业这么发达，经济总量持续增加，工人无论是劳动时间还是劳动强度都堪称世界之最，为什么民众的工资却普遍很低？除了市场原因，难道这里面就没有人为的因素？可否深度解析一下这个问题～
正好，前两天有一篇文章在转到我的读者群，我看了一下，说上海特斯拉工厂的工人，时薪只有20-30元人民币，也就3-5美元；而美国加州特斯拉工人的时薪是25-40美元。
作者惊呼，可是近十倍的差距啊！
文章煞有其事地分析为什么中国工人收入这么低。
但中国工人收入低，这个判断就是错的。
我先要说出结论，中国特斯拉的工人实际收入高于美国。
那篇文章犯了一个典型的“线性思维”错误：只看时薪。
如果你去查一下特斯拉上海工厂的招聘启事和员工爆料（这些数据网上都有），你会发现一个非常有意思的词——“17薪”。
什么意思？上海特斯拉工人的底薪看着是不高，5000多块。但是，加上季度奖金（通常是月薪的1.5倍）、年终奖、加班费，一个一线普通工人的年收入普遍在11万到12万人民币之间。平均下来，每个月税前大概是1万元人民币左右。税后大概是九千多元。
这里还要谈到一个如何计算税的问题。
特斯拉上海工厂的工人的社保其实也是税，也就是说，工人的实际收入大概是一万四千元左右，扣除社保和个税，平均是九千多块。
这样算，就能与美国的计算方式一样了。
接下来看美国。美国特斯拉工人的时薪确实高，我们就按高的算，30美元一小时。一年工作2080小时，大概是6.2万美元。
你看，6.2万美元对1.7万美元（12万人民币），好像还是美国赢了？
慢着，在美国加州是全美税收最高的地方之一，社保在美国就叫社保税，联邦税、加州州税（全美最高之一）、社保税，这一套组合拳下来，大概要切掉20%-25%。
那6.2万美元，落到口袋里，大概也就4.6万美元，平均每个月不到3900美元。
好，现在的对比是：上海工人每月9000人民币现金 vs. 加州工人每月3900美元现金。
但这还只是收入，重要的是支出。
我们赚钱是为了什么？是为了消费啊。
接下来是算账时间。
1. 最大的杀手：住。
美国特斯拉工厂在哪里？加州弗里蒙特。这是什么地方？这是硅谷的核心区，全美国房价最变态的地方之一。
你可以去搜了一下2024年弗里蒙特一居室公寓的平均租金。大家猜猜是多少？2500美元。
注意，这还是普通公寓，不是豪宅。你一个月到手3900美元，房东直接拿走2500美元。你手里还剩多少？1400美元。
再看上海。上海特斯拉在临港，虽然是上海，但在郊区。这里的房租是多少？如果是合租或者公司提供的人才公寓，几百块就能搞定。
大多数普通工人，住的就是这种几百块的公寓，有独立卫生间，有空调，不比美国人住得差。
就算你奢侈一点，自己租个一室一厅，1500-2000元人民币撑死了。
特斯拉上海还提供免费班车和相关的住宿补贴政策。
2. 行与吃。
在美国加州，没车你寸步难行。
我们就不说美国也有大量的按揭买车，就仅算养车。
加州的油价全美最贵（每加仑5美元左右），车险一个月又要150-200美元。再加上保养，一个月300-400美元的交通成本是几乎每一个加州人都要支出的必须费用。
在上海呢？特斯拉有覆盖全上海的免费班车。
这项支出，接近于0。
当然除了上班，还要有别的出行，普通工人坐地铁，骑共享单车，偶尔打个车。
再看吃。美国肉蛋奶是不太贵。顿顿自己买生牛肉回家煎，是便宜。
但是普通工人每天很累的，谁有精力天天做饭？
在美国，你去餐馆吃一顿，没个20-30美元出不来（还得给小费）。起码中午是要吃工作餐的。
每月工作餐，晚上自己回家做一顿，少说也得五百美元，
上海特斯拉工人在公司吃20元一餐，加上晚餐早餐，一天五十块伙食费到顶了，就是1500元。
3. 水电网。
美国的加州太平洋煤电公司的电费，一度电（kWh）要0.4美元左右，也就是3块钱人民币！一个月的水电网费，300美元是最低消费了。
在中国？一度电6毛钱。一个月水电网加起来，200块人民币顶天了。
现在我们来看，双方的最后生活水平对比。
美国工人（月度）：
收入 $3900
减：房租 $2500
减：养车 $350
减：水电网手机 $300
减：吃饭$500
剩余自由资金：$250
上海工人（月度）：
收入 ¥9000
减：房租 ¥500
减：交通 ¥100（偶尔的公共交通费）
减：水电网手机 ¥200
减：吃饭 ¥1500
剩余自由资金：¥6700
朋友们，看着这两个数字：250美元 vs. 6700人民币。
哪怕我们按照汇率把6700人民币换成美元，那也是957美元！
看到了吗？
哪怕中国工人的“剩余自由购买力”拿去美国消费，也是美国工人的接近4倍！
这还没完。这250美元在美国能干什么？
在加州，修一次牙、修一次车、或者随便生个小病，带家人出去玩一天，请个维修人员上门，这250美元瞬间清零。
美国工人的生活，其实是行走在悬崖边上，手停口停，稍微有点意外就是债务陷阱。
而这6700元人民币在上海能干什么？
你可以每周末去吃顿火锅，可以寄一千回去养父母，省着点一年下来还能攒个六七万，过几年在老家县城付个首付。
美国工人可以过上这样的生活吗？不能!
美国工人的高工资，其实是汇率计算上的高工资和“过手财”——左手从公司拿来，右手就交给了房东、保险公司、电力公司和修车行。
整个社会体系像一台精密的吸尘器，把他那看起来很高的时薪吸得干干净净。
而中国工人的工资，因为有廉价的水电交通、低廉的服务业成本（快递、外卖、餐饮，被有效地截留在了自己的口袋里。
为什么我们会有误解？
既然账算得这么清楚，为什么普遍认为中国工人收入低的观点会流行？
因为我们的大脑习惯了“标量思维”，也就是只看绝对值——30美元大于30人民币，所以美国好。
但经济学告诉我们，要要看钱的流向，看最后沉淀下来的“净购买力”。
美国以商品对工资的比率来算，肉蛋奶的确便宜。但人活着不能只吃生肉。人需要服务，需要修车，需要看病，需要有人给你做饭。
在美国，凡是涉及到本地人的服务，价格都是天价。
光有个数字收入高，并不代表真实生活水平高。
从在这个社会中能调动的资源和“对抗风险的能力来看，中国工人的真实境遇，其实是远高于美国同行的。
这与上海特斯拉工人，生产效率高于美国同行，是他们的两倍，基本上是对应的。
生产效率越高，在全球劳动力市场上，一般的规律就是你的实际收入就是更高。
当然有例外，比如中国烟草的员工，收入就与其生产率没有关系，美国码头工人的收入与其生产率没有关系，因为，他们都是特权阶层。
特斯拉在美国与中国，与员工的交易都基本自由，接近于自由市场的工资水平，也就能反应出更为真实的结果。
除了特斯拉，不管是外卖员还是其他企业的劳动者，只要加入购买力计算这一因素，你都可以判断出，他们的收入水平，在全球普通劳动者中（除非被特权保护的少数工人），都属于较高水平。
当然说这个，并不是要搞民族自豪感，而是要说，要找到生活水平提高的因，也就是生产力增加，只有市场经济才可以大规模地增加生产力。
生产越多，对应的消费就会越多。
当然还有一些因素影响中外比较，那就是货币问题，比如欧美国家能通过汇率差买到更多的工业品，而中国老百姓较少能买到国外的好商品，这影响了中国人的部分收入水平。
因为货币问题，一个中国人去美国打普通工，只要住得极差，吃得极差，是可以省下钱来在中国大量消费的。
解决这个问题，这还有耐于继续市场化改革，也有耐于全球重归诚实货币时代。
假设全球各国没有货币问题，全是黄金这种货币，且自由流通，那中国人现在的生活水平，以大国来排，已经是第一梯队了。
但总之一点，人劳动，不是为了数钞票，是为了交换其他的商品。