社会保障骗局

日期：1990年4月

来源：《自由市场》第8卷第4期

丹尼尔·P·莫伊尼汉参议员（纽约州民主党）做了一件对所有美国人意义重大的事：自20世纪80年代初以来，他首次对这个国家备受珍视的社会保障体系的稳健性提出了质疑。十年前，公众开始得知社会保障体系即将破产，但在1983年，由两党组成的格林斯潘委员会通过大幅且持续提高社会保障税，“挽救”了社会保障体系，这又让公众重新陷入了长达半个世纪的麻木状态。当然，任何政府项目都可以通过征收更多税款来买单，从而摆脱困境。

自里根政府上台以来，官方所谓的工资税中“所得税”部分那备受吹捧的“减免”，早已被“社会保障”部分的增长所抵消。但由于公众已形成一种观念，认为社会保障税在某种程度上不算税，里根 - 布什政府才得以摆出英雄姿态，自诩为减税的捍卫者，抵制邪恶的民主党增税的倾向。

社会保障体系是新政及其后续政策所推行的一系列福利国家措施中最大的一个骗局。美国公众被骗了，以为社会保障税根本不是税，而是一种仁慈的国家“保险”计划——每个人从工作之初就缴纳保费，最终到65岁时领取“福利”。这个体系被认为类似于私人保险公司，即多年来收取保费，进行有收益的生产性投资，然后在后期向幸运的受益人支付养老金。

这只是表面现象。然而，实际情况恰恰相反。联邦政府向年轻和成年劳动人口征税，拿走这笔钱，然后花在构成年度联邦预算的那些无意义的项目上。然后，当长期纳税的人到了65岁，政府就向其他人——也就是仍在工作的人征税，来支付所谓的福利。

可以肯定的是，任何试图这样做的私人保险公司高管，都将在当地监狱里“安享”余生，这是他们罪有应得。整个社会保障体系就是一个庞大的庞氏骗局，不同之处在于，庞氏那臭名昭著的骗局至少完全依赖于他欺骗受害者的能力，而政府骗子们当然还依赖于庞大的税收强制机制。

但这只涉及到社会保障骗局的一个方面。与进行生产性投资的真正私人年金相比，社会保障的“福利”当然少得可怜。购买私人年金的人在65岁时，可以获得本金，而且这笔本金还能为他们带来更多利息。而依靠社会保障的人只能得到年度福利，没有任何本金可言。这也难怪，因为社会保障“基金”根本就不存在。

认为社保基金确实存在的想法，基于一种“创造性”的会计虚构。没错，基金在账面上是存在的，但社会保障体系实际上是一收到钱就用来购买国库券，而财政部则将这些钱用于其日常的各种无意义开支。

但这还不是全部。社会保障体系是一项“福利”计划，它征收高额且不断增加的税收，而且：

（a）只对工资征税，不对其他投资或利息收入征税；

（b）具有严重的累退性，对低收入者的打击远比高收入阶层严重。因此，目前年收入不超过51,300美元的工薪阶层，必须缴纳其收入的7.65%作为社会保障税；但税收到此为止，例如，一个年收入200,000美元的人缴纳的绝对金额相同（3,924美元），这仅占其收入的2%。这也能叫福利国家吗？

多年来，政府通过两种方式大幅增加税收负担：一是提高税率，二是提高征税的最高收入限额。结果是，自里根政府开始以来，税率从5.80%上升到7.65%，最高税额从每年1,502美元上升到3,924美元。而这仅仅是个开始。

这场骗局的最后一个方面是由里根 - 格林斯潘等人在1983年促成的。看到联邦赤字居高不下且不断攀升，我们的两党统治者决定增税，并在不存在的社会保障基金中积累巨额“盈余”，从而在账面上“降低”令人尴尬的赤字，而实际上赤字仍维持在极高水平。因此，1990财年的联邦预计赤字为2,060亿美元；但社会保障账户中估计650亿美元的“盈余”，将赤字官方地减少到1,410亿美元，从而迎合了《格拉姆 - 鲁德曼法案》的要求。但当然，根本没有什么盈余；这650亿美元立即被用来购买国库券，而财政部则将其纳入一般支出，用于购买20,000美元的咖啡机、救助储蓄贷款协会的骗子，以及其他各种“有价值”的事业。

但作为格林斯潘委员会的成员之一，莫伊尼汉参议员至少揭露了这场骗局的一部分。在这一点上，共和党人欣然接过了民主党人的传统论调，声称他们的反对者正冷酷无情地打算将这个国家备受尊敬的老年人抛入贫困的深渊。

莫伊尼汉参议员提出将社会保障税小幅削减至6.55%的提议，至少开启了关于整个问题的公开辩论。有人对莫伊尼汉的动机提出了质疑，但当我们从“政客可能出于政治动机行事”这一震惊中回过神来后，必须意识到我们欠他一大笔“债”。问题在于，虽然许多作家和记者明白真相并在文章中加以阐述，但他们通常语气温和、措辞得体，用大量统计数据淹没读者。

除非人们被毫不含糊地告知真相——换句话说，除非有人直言不讳地指出这是一场骗局，否则公众永远不会被唤醒，去摆脱这个可怕的体系。