那些天天说川普是自由主义者的人，彻底崩溃了。
一个扩张主义者，一个帝国主义者，怎么能混进自由主义者的队伍呢？
米莱要是还激动地拥抱川普，给他唱赞歌，恐怕没有哪个自由主义者还会认同他。
川普的行动，象极了罗马帝国最后疯狂扩张的举动。
很早以前，罗马的历史，就成为了现代美国的象征。
罗马帝国的崩溃，也成为了现代美国未来的结局预示。但显然，并不存在什么历史周期性的规则，一国的历史，不过是一国内所有民众在各种观念下行动的总结果。
美国的确有不少知识分子总爱抱着几本破书，煞有介事地念叨什么“罗马衰落”对“美国帝国”的启示。
似乎美国人都活在一场命中注定的悲剧里，等着蛮族冲破边境，文明一夜回到石器时代。
然而一个显而易见、简单到残酷的真理，一个这些被情感、意识形态或者干脆就是纯粹的愚蠢蒙蔽了双眼的人死活看不见的真理是：
国家强大的唯一秘诀，就是管住政府那只闲不住的手，让人民自由地去干活、去交易、去发财！ 也就是我们常说的自由市场。
就这么简单！
所有那些关于“行政权力扩张”、“地缘政治博弈”、“历史周期宿命”的高深理论，全是狗屁！全是用来掩盖核心问题的烟幕弹！
美国今天遇到的所有麻烦，只有一个原因：华盛顿那帮官僚和政客，忘了这个国家是怎么富起来的，开始瞎折腾，把一个充满活力的经济体，硬生生往一个臃肿、低效、烧钱无度的所谓“帝国”死路上拖！
罗马帝国的垮台
教科书上只有历史，没有理论。
公元410年，罗马皇帝霍诺里乌斯——一个据说罗马城被蛮族洗劫时，他更关心自己那只同名宠物鸡死活的窝囊废——给不列颠发了道诏书，让他们“自己保重”。
然后呢？历史书上大笔一挥：“黑暗时代”降临，文明终结！
好像英国人一夜之间就变成了扶不起的阿斗，放弃了祖祖辈辈耕耘的肥田沃土，拱手让给了几船日耳曼海盗，自己跑到鸟不拉屎的高地上去瑟瑟发抖。
这听起来很符合那些“帝国必衰”论者的胃口！更适合美国知识分子们天天散播焦虑、贩卖末日情绪的剧本啊！
但这是真的吗？
历史，尤其是被那些胜利者和后来的帝国（比如维多利亚时代的英国佬）涂脂抹粉过的历史，根本就不是那么回事！
考古学，这个更接近“实物证据”的玩意儿，正在一点点揭穿这些谎言。 挖出来的东西告诉我们，410年前后，除了换了几个头头，老百姓的日子，该怎么过还怎么过！
罗马人走了？太好了！那些贪得无厌的收税官也滚蛋了！
普通人，那些真正种地、做买卖、养家糊口的人，反而可能过得更好了，因为压在他们头上的大山搬走了不少。
他们继续照料牲口，继续把东西拉到市场上去卖，继续维持着他们的商业网络。
节俭的、有进取心的，总是比那些挥霍浪费、不动脑子的过得好，这跟谁当皇帝有毛关系？
但那些写历史的“大人物”们不关心这些。
他们眼里只有皇帝、将军、总督，那些穿着华丽袍子的蠢货们的权力游戏。
普通人的柴米油盐、生意经从来都不值得写进“宏大叙事”。
这就是为什么你们听到的总是“崩溃”、“黑暗”，而不是普通人的坚韧和市场的顽强生命力。
历史的真相往往被那些别有用心的人扭曲了。
维多利亚时代的英国佬，为了给自己的帝国扩张找合法性，就拼命把罗马撤离后的不列颠描绘成一片黑暗，好显得他们“盎格鲁-撒克逊”祖先的到来是“文明之光”。
这套把戏，跟今天华盛顿那帮人（不管是川普还是拜登）为了扩张权力、增加预算而编造各种“威胁论”、“责任论”，有什么本质区别？
历史的真正教训
帝国衰落，从来都不是因为外部敌人有多强大，而是从内部先烂掉的。 罗马是怎么完蛋的？不是因为蛮族有多能打，而是因为它自己先把自己玩残了！
搞垮帝国的元凶，往往就是政府自己！
即使帝国崩溃，天也不会塌下来。只要个体自由还在，市场机制还在，普通人的生活就能继续，甚至可能变得更好！
现在，让我们把目光从那些发霉的故纸堆里移开，看看今天的美国。
你们有没有发现，那些让罗马帝国走向灭亡的“内部腐蚀”，正在当代惊人地重演？
帝国的第一个明确无误的标志：政府行政权力的失控性扩张！
看看美国联邦政府。
总统的权力越来越大，国会越来越像个橡皮图章。
以前，总统是执行法律的，现在呢？他觉得自己就是“人民的化身”，动不动就说“我有人民的授权”，直接绕过国会，用行政命令治国。
罗斯福那会儿就开始了，搞“新政”，用各种危机当借口，不断扩大行政权力。最高法院？一开始还挡一挡，后来干脆被“进步”法官占领，开始玩弄文字游戏，重新解释宪法，给行政权扩张开绿灯。
更要命的是，过去几十年来总统还掌握着世界上最大的宣传机器！
白宫说什么，通过媒体铺天盖地地灌输给民众，制造所谓的“民意”，反过来再压迫国会就范。国会呢？屁都没有！只能被动挨打。
结果就是，真正管理这个国家的，不是民选代表，而是一帮躲在庞大官僚机构里的、没人选举过的官僚！
他们制定规则（所谓的行政法规），自己执行，自己当法官。
这跟罗马帝国后期，那个臃肿的、扼杀活力的官僚体系有什么两样？
权力扩张的花样也多得很：
国会“授权”——其实就是放弃自己的权力；
重新解释宪法——就是歪曲法律；
搞“创新”——就是钻宪法没明说的空子；
行政机构崛起——自己立法自己执法；
搞“既成事实”——总统先斩后奏，逼国会认账，比如不经国会同意就签国际协议，打“警察行动”的战争；
还有，外交事务天然属于总统，于是就拼命扩大外交事务的范围，把手伸到全世界。
这一切都发生在所有美国人眼皮子底下！行政权力已经成了主导力量，这正是帝国所需要的，但却是共和国的毒药！
帝国的第二个标志：国内政策完全为外交政策让路！
当你决定要当世界警察，要在全球维持军事基地，要到处干涉别国内政的时候，你哪还有精力和资源去管国内的烂摊子？罗马是这样，大英帝国是这样，美国现在也是这样！
政府天天喊：“外交政策失败，我们就要完蛋！”
好像不搞全球霸权，美国明天就会沉没一样。
这种论调，就是为了让国内事务闭嘴！基础设施老化？教育质量下滑？社会福利缺口？没关系！先把钱给五角大楼，给那些“盟友”，去搞那些离普通美国人十万八千里远的“全球战略”！
任何国内政策，只要碍着“大棋局”，都得牺牲。
这难道不是本末倒置的疯狂吗？一个国家的根本目的是让自己的国民过上好日子，而不是在地图上涂色块、满足政客的虚荣心！
《纽约时报》1951年写写了一篇社论，谈朝鲜战争的影响，那副理所当然、逆来顺受的口气，简直让人不寒而栗。
它说，朝鲜战争带来了“巨大且可能持久的改变”，迫使美国“保留并扩大征兵”，“建立普遍军事训练系统”，“改变经济模式”。
它轻描淡写地说，这是“美国全新的军事地位”，会“与我们同在很长一段时间”。
看到了吗？帝国的负担，就这么被当成宿命，强加给了美国普通人，连反思一下“为什么会这样”、“值不值得”的声音都没有！ 就好像这不是政客们选择的结果，而是帝国命运的必然！
帝国的第三个标志：军事思想占据绝对主导！
美国五角大楼，就是这种军事思维的怪兽级象征。
17.5英里的走廊，国防部高达几十万人在办公，耗资巨大，建成时就预示着永无止境的战争。
里面搞出来的所谓“全球战略”，成本估算从来都是一笔糊涂账。
信息透明？对不起，没有。大部分的“机密”！以国家安全的名义，连国会都别想知道真相。
这哪是什么国家安全？这分明是军事集团的“部门安全”！
他们害怕的不是外国敌人，而是国内的纳税人知道他们在浪费多少钱，在搞多么愚蠢的冒险！
就连麦克阿瑟将军都直言不讳地说：所谓的“外部威胁”纯属扯淡！美国现在搞的是“武器经济”，是在“人为诱导的战争歇斯底里”中孕育，靠“不断的恐惧宣传”来维持的。
战争，成了国内政策的工具！ 政府可以通过调整军费开支的节奏来操纵经济，制造通胀（他们永远不想要通缩，因为通胀有利于借债和扩大权力）。
一个靠永久战争才能维持的体制，本身就是对和平与繁荣的最大威胁！
在共和国，军队是服务于国家的工具。
战争只是例外状态，在帝国，正好相反。
军队成了主人，总参谋部掌握着国家的生死，战争成了常态，平民只需要黙黙服从、努力工作、交税就行了。这种主次颠倒，就是走向深渊的开始！
帝国的第四个标志：养着一大帮所谓的“卫星国”！
美国冷战期间管苏联的小弟叫“卫星国”，带着鄙视。
轮到自己，就叫“盟友”、“热爱自由的国家”。
别自欺欺人了！本质上就是一群附庸，一群需要美国纳税人花钱、花人去保护的“雇佣兵”！ 政客们哀嚎“我们失去了中国！”或者“如果我们失去欧洲，将是灾难！”
他们是什么意思？中国、欧洲什么时候成美国的了？他们的真正意思是，美国失去了（或者可能失去）一批替美国站岗放哨、挡子弹的依赖者！
看看美国在全球的军事基地，超过600个，遍布40多个国家！美国人往这些地方砸了多少钱？养了多少兵？就是为了保护这些所谓的“盟友”？他们为什么不能自己保护自己？
说白了，这就是一个用美国纳税人的血汗钱，去补贴别国国防预算，去维持一个臃肿、低效、且极其危险的全球军事体系的骗局！
任何一个卫星国，只要华盛顿的行政权力脑袋一热，说它的安全对美国至关重要，就能把美国人拖入战争。
二战后几乎所有的战争就是这么开始的！
帝国的第五个标志：自吹自擂与内心恐惧
一方面，美国的政治精英是那种“泰坦尼克号”式的狂妄自大。
觉得自己太牛逼了，不可能沉没。
罗马人当年就这样，英国人称霸世界时也这样，现在轮到美国人了。
美国政治精英们总觉得无所不能，承担着无限的“全球责任”，要去“领导世界”、“拯救文明”。
有人敢质疑：“我们真的有那么多钱、那么大本事吗？” 立刻就会被斥责为“缺乏决心”、“目光短浅”。
答案永远是：“只要我们想做，就一定能做到！必要性会创造手段！”
这纯粹是意志力的唯心主义狂想，完全无视现实的约束！
另一方面，内心深处又充满了恐惧。怕蛮族（现在是恐怖分子、流氓国家），怕孤立无援，甚至暗地里怕那些所谓的“盟友”靠不住。
万一哪天考验真的来了，这些被美国武装起来的“盟友”会不会反戈一击？会不会把我们卖了？
如何面对自己亲手制造或武装起来的敌人，这是所有帝国挥之不去的噩梦！
帝国的最后一个，也是最致命的标志：成为“历史的囚徒”！
共和国的路是自己选的，走错了可以掉头。但帝国不一样，它的历史跟世界搅和在一起，牵扯了太多国家和利益。一旦踏上这条路，就很难再下来了。
美国是怎么一步步走到今天的？
不能说全是人民投票决定的！而是靠着政客们玩弄口号、隐瞒真相、制造恐惧、利用危机，一点点把国家推向了帝国之路。
每一次扩张，都说是“为了自由”，为了“集体安全”。
每一次危机，都呼吁“团结”，不允许有不同声音。
直到最后，他们告诉你：木已成舟，不可逆转了！
现在改变路线？不可能！谁说的？总统说的，国务院说的，那些“全球主义者”、扩张主义者说的。
为什么不可能？因为美国已经被无数的条约、承诺、军事基地、利益集团给捆死了！
就像滚雪球，越滚越大，惯性也越来越大。这个雪球，一开始可能只是杰斐逊时代“与所有国家和平、通商、友好，不与任何国家结盟”的谨慎外交。
但到了20世纪，尤其是一战、二战之后，雪球就开始疯狂滚动了。吞并菲律宾、参加一战、建立北约（这个终极的“纠缠联盟”）、朝鲜战争、越南战争……一直滚到今天，美国债台高筑，军队遍布全球，深陷各种冲突泥潭。
这个雪球，现在已经大到美国人拼命交税，也推不动了！
帝国到了崩溃的边缘
看看美国的财政状况吧，美国国债36万亿美元！一个婴儿刚出生，还没呼吸第一口空气，就背上了近10万美元的债！这还不算利息！
每一年都是赤字经济，美国根本没有钱、根本不是一个靠着生产力强大来统治世界的强国，而是靠借债、靠印钞来维持这个国家，尤其是维持那个庞大的军事帝国！
军费开支占了多少？8000多亿美元！比冷战高峰期还多近一平路！占全球军费总开支的将近一半！
美国在世界大国中，有着世界上最好的安全环境。真的需要花这么多钱来“保卫”自己吗？
还是说，这只是那个失控的军事官僚体系和军工复合体的饕餮盛宴？
答案不是明摆着的吗？
这种烧钱速度，根本不可持续！ 任何一个家庭，如果像美国政府这样花钱，早就破产几百次了！
连美联储主席格林斯潘、伯南克，这些体制内的人，都不得不承认，“财政政策需要结构性转变”，“联邦预算走在一条不可持续的道路上”。
作为货币超发的操盘者，你以为他们是良心发现？他们只是看到了无法掩盖的、冰冷的数字现实！
美国最大的优势地位是什么？美元。
全世界各国都在持有美债，是各国在给美国融资，给美国钱花。如果全球各国政府受不了美元的通货膨胀了，美元地位就有可能不保。
如果美国政府管不住花钱的手！ 这一天必然到来。
如果哪天全球各国及投资者决定不买美国国债了，或者开始抛售，会发生什么？经济危机！雪球彻底停滞，然后融化！
哈佛大学的尼尔·弗格森警告说：“帝国崩溃可能比许多历史学家想象的要突然得多。财政赤字和军事过度扩张的结合表明，美国可能是下一个悬崖边上的帝国。”
他说对了一半。问题不在于“下一个”，而在于“财政赤字和军事过度扩张”这个病根！这才是罗马和所有帝国覆灭的真正原因，也是美国正在面临的最大威胁！ 不是外部敌人，而是美国自己！是华盛顿的政客们！
伊拉克战争，最初估计花费500-600亿美元，结果呢？花了6000亿！是最初估计的12倍！还有阿富汗，每年花在每个士兵身上的钱超过100万美元！在整个中东，美国政府二十年内，花了7万亿美元。
连马云都在问，你们为什么花这么多钱消费掉，而不把这些钱用于美国国内建设？
维持了十几年，敌人却越打越多！导弹防御系统，花数十亿多美元部署在欧洲！派4万士兵保卫韩国边境！这哪里是国防？这纯粹是烧钱比赛！是财政上的自杀行为！
但美国的政客和“专家”们还在胡扯什么“我们必须领导世界”、“我们不能示弱”了！
现实是，美国已经快玩不起了！ 那个曾经看似不可阻挡的帝国雪球，已经滚到了平地，速度越来越慢，随时可能因为内部的财政崩溃而彻底融化！
那么，如果“美国的罗马”真的垮了，天是不是就塌了？普通人的生活是不是就完蛋了？
恰恰相反！这可能才是转机！
让我们再回到罗马和不列颠的历史。
当罗马的中央权力崩溃后，那些远离权力中心、专注于自己事务的普通人，他们的生活展现出了惊人的持续性和韧性。
考古发现证明了这一点。贸易网络可能需要调整，但新的机会也会出现。政治风险会变，但人们会适应。
最重要的是，那些亘古不变的经济法则依然有效：节俭、勤奋、进取心，永远都会得到回报。 只要政府的干预减少，市场的力量就能重新发挥作用。人们会继续耕种、交易、建造、创新。
想想今天的美国。如果帝国负担减轻了，如果政府不再把天文数字的财富投入到无底洞般的军费和对外干涉中，而是用于国内，或者干脆减税，把钱还给人民，会怎么样？资源会被释放，活力会被激发，新一轮的创新和繁荣完全可能出现！
美国只会有如下结局：
1、继续缓慢腐烂：
政客们继续扯皮、妥协，维持着帝国的空架子，财政状况持续恶化，经济停滞不前，普通人的生活水平慢慢下降。这是最可能发生，也最令人沮丧的路径。温水煮青蛙。
2、遭遇突然崩盘： 债务危机爆发，美元崩溃，经济硬着陆。到时候，所有人都得付出惨痛代价。这是华盛顿那些短视的政客们最可能带美国人走上的结局。
3、回归常识，重获新生： 这也是唯一真正有希望的道路！那就是悬崖勒马，彻底改弦更张！这需要以下自由主义的主张：
大幅削减政府开支！ 首先就从那天文数字般的军费和对外援助开刀！砍掉那些不必要的海外基地和干涉行动！
减税！减税！再减税！ 把财富还给创造财富的人民和企业！全面零关税，成为世界贸易的自由中心。
放松管制！ 解除那些扼杀创新和活力的条条框框！
回归有限政府！ 让政府只做它该做的事情，保护产权，维护法治，而不是试图规划经济、指导社会、充当世界警察！
采纳杰斐逊式的明智外交政策： 和平、商业、与所有国家诚实交往，但绝不结盟干涉！
这才是真正的“美国优先”！这才是真正对美国人民负责！ 这需要巨大的政治勇气，需要打破无数利益集团的阻挠。但这并非不可能！只要足够多的人认识到现实，发出声音，做出正确的选择！
历史告诉我们，帝国终将衰落。但这并不意味着世界末日。
罗马的灭亡，并没有阻止欧洲文明的后续发展。
大英帝国的衰落，也没有让世界停止进步。美国的全球角色调整，也不应被视为终结，而是一个转变的机会——一个回归立国之本、重新聚焦国内、释放经济活力的机会。
最终，决定美国人未来的，不是什么神秘的历史规律，而是美国人自己的选择。是选择继续背负着沉重的帝国负担，在债务和衰退的泥潭中越陷越深？还是选择拥抱自由市场的力量，回归有限政府的常识，重新点燃创新和繁荣的引擎？
川普的行动，只能证明了，他不是一个真正的自由主义者。依然重复着民主党全球扩张的叙事。
拉长时间线，作为资深美粉，作为对美国早期自由主义实践的赞美者，我对美国的未来依然有信心，因为这块土地孕育过最为伟大的自由主义思维，曾经的美国有很长的时间，有着远超世界的自由。
一切历史，不存在什么规律。是观念创造者、传播者在影响这个世界。
哈耶克、弗里德曼联手带来的美国自由主义观念潮消失了三十年了，现在是美国自由主义知识分子站出来拯救美国的时候了。
只要人还是人，只要交换和创造的本能还在，企业家精神就永远比帝国更持久！ 川普的作为，或许会彻底警醒美国的自由主义知识分子，会在经济剧烈波动下，带动美国展开新一轮的观念革命。
